ドリアンが中国との経済関係を強化 ～タイ農業のさまざまな形～

TJRIニュースレターの6月27日号から連載を始めた「日本の食農スタートアップ紹介」は、2014年から4年ほど農業誌の編集長をやっていた筆者にとって、いろいろと印象深いものがある。当時は日本でもスマート農業、IT農業という言葉が広まり始めていたころで、各種センサーによる水田の水管理や土壌成分の分析、ハウス栽培や植物工場での温度・湿度管理、ドローンによる施肥、自動運転農機のトライアルなどが全国各地で始まっていた。しかし、日本国内での国の補助金ありきのプロジェクトが多く持続可能性は極めて不透明だった。

しかし、今回のピッチに登壇したタイ進出を目指す農業スタートアップは単に日本国内の農業補助金に依存するレベルを超え、グローバルマーケットでの展開にも期待を抱かせるものだ。ただ、農業の世界は本来、極めて各地の社会構造など土着的な要素が強く、農業現場・コミュニティーの実態を知らないと何が真のソリューションになるのか分からない。特に農業大国タイの農産物は実にバラエティーに富んでおり、各農産物別のソリューションが求められるのだろう。

中国人はタイ産モントーン種が好き